Легенда о Нее

То было тяжелое для Руси время. Несметные орды татар, как талая вода, заполняли города и деревушки. Ханским войнам не хватало места, и они селились повсюду: на глухих лесных речушках, и на широких лугах, и в просторных полях. То там, то тут, как заплаты на захваченной, но не покорной земле, виднелись шатры. Оживали от незнакомой речи слабо населенные места. В глухомани скрывались люди и звери. Обогащая казну сборами налогов, ханские войны совершали выезды вниз и вверх по реке. Однажды, возвратившись с поисков поселений, они сообщили своему повелителю о новом, ранее неизвестном, правобережном притоке Унжи. Хан заинтересовался описанием места и, собрав войско, двинулся для осмотра. Хана поразила красота местности. Такого он еще не видел. Решив, что найдено подходящее место для длительной стоянки, он тотчас же устроил пир, а половину войска отправил за дочерью, которая осталась на Унже. После продолжительной гулянки войны приступили к грабежу хижин и землянок, окрестных жителей. Через некоторое время к берегу возле ханского шатра пристало множество челнов. В одном из них была дочь хана Нея. Увидев последствия грабежа, она расплакалась. Отец рассердился и проговорил: «Дочь моя, ты слишком нежна, не стоило бы брать тебя в поход». Однажды после захода солнца Нея сидела на берегу реки недалеко от шатра. Было темно. Вдруг послышались шаги. Из темноты вынырнул кто-то незнакомый и остановился. Нея вскрикнула. Он молча поднес к губам палец и снова растворился в ночи. А утром хан взбесился. Пропал целый косяк лошадей. Нея молчала. Потом она видела его несколько раз среди местных жителей. Это был высокий русоволосый парень с маленькими усиками и в холщевой рубашке. Нея иногда жалела, что не умеет говорить по-русски. Но, видимо, не суждено было долго гулять этому парню. Его схватили стражники при новой попытке угнать лошадей и связанного привели к ханскому шатру. Хан, еще полностью не освободившись от сладкого сна, вышел и тихо проговорил: «Утопить». Нея, услыхав это, стала умолять отца отменить приказ, но он ещё более равнодушно сказал: «Я не звал тебя, дочь моя». Тогда она со слезами на глазах выбежала на высокий берег и долго лежала на сырой траве. Хан изменил приказ и парня повесили. А через некоторое время к шатру прибежал запыхавшийся воин. «Мой повелитель! — закричал он, — ваша дочь….» Но договорить не успел. Разъярённый хан одним взмахом саблей отсёк ему голову. Вся свита, и военачальники бросились к обрыву. Внизу на кустах болтались лоскутки одежды Неи. Убитый горем, хан приказал обшарить реку. Несколько дней воины искали утопленницу, но всё было напрасно. «Может быть, местные жители найдут тело дочери», — подумал хан. К нему привели седого старика, но тот не мог понять, что требует от него чужеземец. Тогда хан повёл старика к реке и, указывая пальцем на воду, закричал: «Нея! Нея! Нея!». — Мы никак её раньше не звали, — пробормотал старик. Не добившись ничего положительного, хан поднял войско и двинулся подальше от этого страшного места.