Виктор Яковлевич Игнатьев, родился 4 февраля 1938 года в г. Донецке. Окончил среднюю школу в Донецке, с золотой медалью. Поступил в Днепропетровский государственный университет на филологический факультет. С 1963 года жил в Костроме и начал работать заведующим художественным отделом историко-архитектурного музея-заповедника «Ипатьевский монастырь».
В 1966 году назначен директором вновь образованного (на базе художественного отдела) областного художественного музея. С 1989 по 1999 год – генеральный директор Костромского государственного объединенного художественного музея. Организованные им ежегодные научные экспедиции в районы Костромской области позволили выявить и спасти ценные произведения иконописи и деревянной скульптуры. Сделать сенсационное открытие произведений уникального русского художника второй половины XVIII века Григория Островского.
Позднее состоялось удивительное открытие другого удивительного художника, мыслителя, поэта, педагога Е.В. Честнякова. Активная научная и выставочная деятельность В.Я. Игнатьева позволила стать коллекции костромского музея в один ряд с лучшими музеями России и Европы. За участие в развитии европейских экономических и культурных связей музей награжден в 1996 году призом «Золотая пальма», а в 1997 году ему присужден Гран-при.
Виктор Яковлевич Игнатьев был членом Союза художников СССР, заслуженным работником культуры РСФСР; лауреатом муниципальной премии имени академика Д.С. Лихачева, Почетным гражданином г. Костромы. Умер Виктор Яковлевич 2 августа 1999 года.
