Макарьевское профессиональное училище №1, которое в настоящее время носит имя Героя Советского Союза Юрия Васильевича Смирнова, было построено на средства и по завещанию талантливого учёного, промышленника, мецената, патриота земли русской Фёдора Васильевича Чижова. Торжественное открытие которого состоялось 15 сентября 1892 года. Был построен целый учебный комплекс с автономным существованием, где всё было предусмотрено для учёбы и жизни учащихся, обслуживающего персонала и для получения профессий.
Училище имеет богатую историю, боевые и трудовые традиции, гордится своими выпускниками:
Дмитрий Фёдорович Устинов – видный государственный и общественный деятель, Маршал Советского Союза, Герой Советского Союза, дважды Герой социалистического труда. Окончил училище 1927 году по специальности «слесарь».
Александр Фёдорович Володин – Герой Советского Союза (посмертно), получивший это звание за форсирование реки Соб на Украине. Окончил училище в 1933 году по специальности «моторист широкого профиля».
Юрий Васильевич Смирнов – Герой Советского Союза (посмертно), окончил училище в 1942 году по специальности «электросварщик». Юрий погиб в июне 1944 года при освобождении Белоруссии у деревни Шалашино Витебской области, Дубровинского района. Он участвовал в ночном танковом десанте, был ранен и попал в плен к немцам. На допросе Юрий был зверски замучен и распят на кресте. 6 октября 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР ему было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).
В 1958 году в парке училища был установлен бюст Герою. А 26 октября 1965 года училищу было присвоено имя Героя Советского Союза Ю. В. Смирнова.
Сотни выпускников училища награждены орденами и медалями за свой самоотверженный труд.
За весь период своего существования училище неоднократно меняло своё название и профиль.
Гордостью училища является музей, открытый 9 мая 1972 года. Музей занимает несколько комнат, площадью 200 кв. м. В этих комнатах располагаются тематические экспозиции:
1 комната — «Ф. В. Чижов – основатель училища»
Экспозиция посвящена истории возникновения училища. В ней рассказывается о тех этапах, которые оно прошло до создания системы государственных трудовых резервов (с1922г. по 1940г.). Экспозицию открывает портрет Ф. В. Чижова, преподавателя Петербургского университета, строителя железных дорог.
2 комната – «Подвигу жить»
Экспозиция полностью посвящена выпускнику училища, Герою Советского Союза Ю. В. Смирнову. Оформлены стенды: «Детские и юношеские годы Юрия Смирнова», «Годы учёбы в училище», «В боях за Родину», «Подвигу жить в веках».
Материалы данной экспозиции рассказывают о выпускниках училища:
— Дмитрий Фёдорович Устинов (1927 года выпуска), бывший министр обороны, маршал Советского Союза;
— Николай Фёдорович Стафеев (1935 года выпуска), генерал — майор;
— Александр Фёдорович Володин (1933 года выпуска), Герой Советского Союза.
В этой комнате оформлены выставки:
— «Юношеские годы Д.Ф.Устинова»;
— «Годы учёбы в Макарьевской профтехшколе 1923 – 1927гг.»;
— «Дмитрий Фёдорович на посту наркома вооружения»;
— «Д. Ф. Устинов в короткие минуты отдыха»;
— «Выпускник училища: нарком, министр, маршал»;
— «Семья Д. Ф. Устинова».
