Район расположен на севере Костромской области, граничит с севера с Вологодской губернией, с востока – с Межевским, с юга –Нейским и Мантуровским, с востока –Парфеньевским и Чухломским районами.
Кологривский район — административная единица на севере Костромской области России.
Административный центр — город Кологрив.
Площадь района — 3520 км². Основные реки — Унжа, Понга, Киченка.
В 2004 году в ходе муниципальной реформы в районе было образовано 9 поселений, из них 1 — городское и 8 — сельске:
Городское поселение Кологрив — Кологрив
Высоковское сельское поселение
Илешевское сельское поселение
Ильинское сельское поселение
Понговское сельское поселение
Суховерховское сельское поселение
Тодинское сельское поселение
Ужугское сельское поселение
Черменинское сельское поселение
Кологривский район – один из крупнейших в области поставщиков лесопродукции: древесины заготавливается и вывозится около 10% от областных объемов по крупным и средним предприятиям. Выпускаемая ими продукция составляет две трети от общего объема производимой в районе. Предприятия занимаются вывозкой и заготовкой древесины, производством деловой древесины и пиломатериалов.
Более половины объема отгруженной продукции по району приходится на такие крупные предприятия лесопромышленного комплекса как ООО «Кологривлеспром» (филиал ОАО Мантуровский фанерный комбинат) и МУП «Лесопромышленный комплекс».
Сельскохозяйственным производством в районе занимаются как коллективные, так и фермерские хозяйства, в основном, это производство молока и мяса, зерновых и кормовых культур.
Выпечкой хлеба и хлебобулочных изделий занимается МП «Кологривский хлебозавод», продукция которого в общем объеме отгруженной продукции района составляет около 4%.
В сфере малого бизнеса занята пятая часть от экономически активного населения района.
Социальная сфера представлена сетью учреждений образования, здравоохранения и культуры. В районе действует 12 детских дошкольных учреждений, 4 средних и 6 основных общеобразовательных школ, детская школа искусств, Центр детского творчества. Культурно-досуговыми мероприятиями занимаются 5 сельских домов культуры, 7 сельских клубов, 12 библиотек, 4 клуба-библиотеки. Работает центральная районная больница и дом-интернат для престарелых и инвалидов.
В 2004 году к 130-летию Ефима Васильевича Честнякова на его родине в деревне Шаблово открыт дом-музей Е.В. Честнякова. Благодаря памяти и таланту земляков возродился театр глиняных игрушек «Ефимов ключик».
Богаты и необыкновенны леса Кологривского района. В границах Варзенского лесничества выделен природный комплекс девственных еловых лесов подзоны южной тайги. Это уникальное насаждение без каких-либо следов нарушения их естественного развития. В дремучих ельниках деревья 350-400 летнего возраста достигают высоты 40-45 метров и диаметра 80-120 см. Устойчивость и долговечность такого леса обусловлена тем, что они непрерывно возобновляются, имея в составе деревья всех возрастов – от всходов до старых гигантов. Леса эти состоят из пихты, ели и березы с примесью липы, клена и ильма. Богат и разнообразен травяной покров девственных ельников. Наряду с типичными таежными видами растут травы, характерные для южных липовых и дубовых лесов, по долинам лесных речек встречается дальневосточная лиана. Подобных природных комплексов не сохранилось больше нигде во всей европейской части России. В феврале 2006 года в этих исключительных местах открыт заповедник «Кологривский лес».
История района связана со многими известными людьми. Среди них поэт П.А. Катенин, художник Г.А. Ладыженский, библиограф А.В.Панов, партизан Отечественной войны 1812 года А.С.Фигнер, декабрист М.А.Фонвизин, художник Е.В. Честняков, Герои Советского Союза летчик-испытатель Н.Н.Аржанов, Д.Г.Павлов, И.М.Некрасов и другие.
В районе имеется памятник архитектуры федерального значения — ансамбль Успенской (Княжей) пустыни XVIII – XIX вв.
