Издатель – просветитель.
Иван Дмитриевич Сытин родился 5 февраля 1851 года в селе Гнездниково Солигаличского уезда Костромской губернии в семье волостного писаря. С 12-летнего возраста он начал ездить с дядей-скорняком на Нижегородскую ярмарку, чтобы заработать себе кусок хлеба. В 15 лет Ваня Сытин поступил «мальчиком» в лавку московского купца П.Н. Шарапова. Со временем И.Д. Сытин становится доверенным лицом хозяина, самостоятельно ведет его книжную торговлю на Нижегородской ярмарке и не перестает думать о собственном «деле».
Свою первую литографию он приобрел в 1876 г. на деньги, полученные в приданое за женой (4 тыс. руб.) и одолжил еще 3 тыс. руб. Полукустарная печатня выпускала лубочные картинки и карты с обозначением боевых действий русско-турецкой войны 1877- 1878 гг., которые реализовывались через лавку хозяина. В 1883 году создает издательскую и книготорговую фирму «И.Д. Сытин и Кº», действующую по старинке, как «товарищество на вере». Спустя десять лет появилось новое акционерное общество – «Товарищество печатания, издательства и книжной торговли И.Д. Сытина», капитал которого составлял 350 тыс. руб. (по 1000 руб. за пай).
Первые книжки, выпускаемые его издательством, не всегда отличались высоким вкусом. С приобретением права на выпуск книг издательства «Посредник», основанного по инициативе Л.Н. Толстого в 1884 г., репертуар сытинских изданий в корне изменился. Появились календари, учебные пособия, книги по педагогике, научно-популярные серии, такие, как «Библиотека для самообразования» и др. Впервые в Росси он начал издание энциклопедий: «Детская энциклопедия» (т.1 – 10); «Народная энциклопедия» (т.1 – 14); «Военная энциклопедия» (вышло 18 томов из 23 предполагаемых). Наряду с дешевыми «копеечными» книгами, которые пользовались небывалым спросом у простого народа, он выпустил немало «юбилейных» изданий, таких, как «Великая реформа», посвященная 50-летию отмены крепостного права в России; «Отечественная война и русское общество. 1812 – 1912»; «Три века» — исследование о трехсотлетии Дома Романовых и др., отличавшихся высокохудожественным оформлением и довольно высокой ценой.
В Москве «Товариществу И.Д. Сытина» принадлежали две самые крупные типографии, оборудованные первоклассной техникой, — книжная и газетная, 16 книжных магазинов в разных городах страны, школа технического рисования и литографского дела. Умер Иван Дмитриевич 23 ноября 1934 г. в Москве.
С родными местами И.Д. Сытин поддерживал связь на протяжении всей своей жизни, присылая книги и подарки для учащихся сельских школ и народных библиотек Галичского, Солигаличского и Буйского уездов. С его помощью была открыта типография в г. Солигаличе.
