Кострома — город в России, административный центр Костромской области, крупный порт на Волге. Численность постоянного населения 270 475 человек (2009).
Кострома расположена в 301 км к северо-востоку от Москвы, на Костромской низменности, на обоих берегах Волги и старого устья реки Костромы. Расстояние от МКАД по автодороге (М8 «Холмогоры», затем А113) — 306 км. Общая площадь территории в городской черте — 144,5 км².
Город был основан в 1152 году (по версии Василия Татищева), в ходе экспансии князя Юрия Долгорукого в Поволжье. Точное происхождение названия города не известно. По одной из версий, город назван в честь героини древней славянской легенды о Купале и Костроме. По другой версии, «Кострома» происходит от слова «костёр». Существует версия и о финно-угорском происхождении названия: «Кострома» переводится с мерянского языка как «земля искупления» или «земля возмездия». (По-фински «земля возмездия» − «kosto maa», по-эстонски «возмездие» − «kättemaksu».) В таком случае, практически невероятно, чтобы русский князь мог дать основанному им городу столь символическое название. Косвенным подтверждением данной версии является гипотеза И. Миловидова, согласно которой Кострома была основана существенно раньше 1152 года, в середине IX века в виде городка со смешанным славяно-мерянским населением.
Первое летописное упоминание о существовании Костромы, как значительного города, относится к 1213 году и связано с распрями между сыновьями великого владимирского князя Всеволода Большое Гнездо. В этом году ростовский князь Константин сжёг принадлежавшую его брату — владимирскому князю Юрию — Кострому и отвёл пленных жителей города в удельный Ростов. В 1230-е годы только что отстроенная Кострома была сожжена войсками Батыя, разорившим все волжские города «до Галича Мерьского».
После 1239 года Кострома была восстановлена великим князем владимирским Ярославом Всеволодовичем, построившим в городе деревянную церковь в честь святого покровителя Феодора Стратилата, имя которого он носил в крещении.
В 1246 году город отдали в удельное владение младшему сыну Ярослава Всеволодовича — Василию. В этом же году Кострома становится столицей Костромского удельного княжества.
В 1272 году Василий стал великим князем владимирским — главой всех удельных княжеств Северо-Восточной Руси. Он не поехал в стольный Владимир, а остался в удельной Костроме, сделав её тем самым, вопреки давним традициям, столицей Северо-Восточной Руси. Во времена правления Василия Ярославича в Костроме были основаны Спасо-Запрудненский монастырь и церковь Воскресения на Дебре, построен Успенский собор.
В XIII—XIV веках вокруг Костромы возникают укреплённые монастыри, защищавшие подступы к городу: Ипатьевский и Николо-Бабаевский. В 1364 году Кострома входит в состав Московского княжества, с тех пор её история неотделима от развития и культуры общерусского государства.
В Смутное время Кострома была дважды взята отрядами польского пана Лисовского и подверглась страшному опустошению, в 1609 году костромское ополчение сыграло важную роль в борьбе с польской интервенцией, изгнав из Ипатьевского монастыря укрывшихся там сторонников Лжедмитрия II. Костромские отряды влились в народное ополчение Козьмы Минина и Дмитрия Пожарского. В том же Ипатьевском монастыре был призван на царство Михаил Фёдорович Романов, и таким образом Кострома стала родиной царской и императорской династии Романовых.
В 1767 году Екатерина II учредила герб города с изображением галеры «Тверь», на которой она прибыла в Кострому.
С 1778 года Кострома — губернский город. С 1786 по 1796 годы должность правителя Костромского наместничества занимает Иван Варфоломеевич Ламб. В 1790-х годах в Костроме работало уже пять суконных фабрик, город выходит на первое место в России по производству льняных тканей.
В 1905 году в Костроме создаётся второй (после Иваново-Вознесенского) в России Советов рабочих депутатов.
После революции, 14 января 1929 года постановлением ВЦИК СССР Костромская губерния упраздняется. Её территория включается в состав сперва Ивановской, а затем Ярославской области. Кострома теряет статус губернского города. И только с 13 августа 1944 года город Кострома становится административным центром вновь образованной Костромской области.
В годы Великой Отечественной войны тысячи костромичей за доблестные подвиги на фронте и тылу награждены орденами и медалями, 29 из них удостоены звания героя Советского Союза
Кострома, являясь в прошлом традиционным городом текстильной промышленности, сегодня проявляет себя с совершенно новой стороны: как современный индустриальный город с новыми перспективными отраслями и молодыми предприятиями. Энергетика, машиностроение и металлообработка, электроника и приборостроение, деревоперерабатывающая и легкая промышленность, а также традиционный текстиль — это отрасли, характеризирующие новый промышленный облик Костромы. В 2012 году Кострома отметила свое 860-летие.
Исторические периоды Костромского края
Костромская область до ХVII века
Костромская область в XIV-XVI вв.
Костромская область в XVII-XX вв.
Костромская область в годы Великой Отечественной войны Военное время
Костромская область в послевоенные годы
Костромская область сегодня
