Туристический потенциал Костромской области достаточно уникален и разнообразен, что выделяет его среди других субъектов Российской Федерации.
Прежде всего, область обладает богатейшим историко-культурным наследием. В настоящее время на территории Костромской области свыше 2,5 тысяч памятников архитектуры, истории и культуры, из них свыше 300 имеют федеральное значение.
Неизменным интересом пользуются такие достопримечательности Костромы, как Свято-Троицкий Ипатьевский и Богоявленско-Анастасиин монастыри. Именно в Ипатьевском монастыре, основанном предками бояр Годуновых, в 1613 году был призван на царство юный Михаил Романов. С той поры сами Романовы называли Кострому «родным городом» и практически все особы царской семьи Романовы посетили эту древнейшую православную обитель. Сейчас в Ипатьевском монастыре открыты экспозиции, повествующие о вкладах Годуновых и Романовых в эту обитель, а также представлены уникальные образцы фресковой живописи и древнерусского иконописного искусства.
Пленяет своим величием туристов Богоявленско-Анастасиин монастырь, в котором хранится российская святыня – Феодоровская икона Божией Матери, которую почитали Романовы и весь российский народ.
Одним из ключевых достопримечательностей Костромы по-прежнему остаётся центральная часть города, которую туристы нередко именуют «маленьким уголком Европы». Здесь сохранился целый ряд достопримечательностей историко-культурного наследия, которыми восторгаются туристы со всего мира. Это и Пожарная каланча, увидев которую русский император Николай I воскликнул: «Такой нет и у меня в Петербурге!», это и сохранившийся ансамбль Торговых рядов, это и Гостиный двор – первый магазин самообслуживания в царской России, Гауптвахта, Здание Присутственных мест и многое другое.
Костромская область, помимо богатейшего историко-культурного наследия обладает и хорошим эколого-природным потенциалом. Сейчас наблюдается тенденция увеличение интереса к экологическим турам, отдыху в сельской местности.
В Костроме достаточно большое число санаториев, пансионатов, баз отдыха расположены в изумительных уголках природы, на берегах рек и обладают развитой инфраструктурой, позволяющих реализовывать программы частичного или полного оздоровления, лечения.
Для посещения туристами открыт целый ряд достопримечательностей экологического туризма. Прежде всего, в Костромской области расположена единственная в европейской части России и уникальная Сумароковская лосиная ферма, на которой каждый желающий может не только полюбоваться лесными красавцами, но погладить и покормить, а также попробовать – лосиное молоко, знаменитое своими целебными свойствами. Еще одним замечательным уголком живой природы является заповедник «Кологривская пойма», в котором ежегодно с конца апреля по середину июня останавливаются тысяч птиц – гусей и казарок. Восхищение вызываю Галичское и Чухломское озера, северные реки Унжа и Ветлуга, стрелка реки Волга и реки Кострома, Костромской море.
Вместе с тем, основными объектами достопримечательностями остаются музеи. Одним из крупнейших музейных объединения является Костромской государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник. Экспозиции и выставки, размещенные в памятниках архитектуры XIX века (Романовский музей, Дворянское собрание, Пожарная каланча, Гауптвахта, Картинная галерея), рассказывают о русской истории, культуре и отечественных традициях дворянства. В залах музея представлены произведения мастеров русской портретной школы XVIII в., пейзажная живопись XIX века. Музей располагает уникальной коллекцией сказочных полотен художника-поэта Е.В. Честнякова.
Практически в каждом районном центре работает филиал Костромского музея-заповедника, на выставках которых гости могут узнать много интересного об истории, культуре, исторических деятелях района, увидеть уникальные экспонаты.
Другим значительным музеем Костромы может считаться музей-заповедник «Костромская слобода», считающийся, по мнению специалистов, «самым представительным архитектурно-этнографическим музеем под открытым небом в Центральной России». В музее под открытым небом собраны 28 памятников деревянного зодчества – жилые, культовые, хозяйственные постройки. Жемчужина музея – самый древний деревянный храм России – церковь Собора Богородицы 1552 года. Сейчас в музее предлагаются разнообразные экскурсионные и интерактивные программы, знакомящиеся с историей и бытом.
Излюбленным местом для туристов стали Музей-усадьба льна и бересты и музей Большой Костромской льняной мануфактуры, на выставках которого гости могут все тайны костромских мастериц, ведь возделывание и обработка льна имели на Руси сакральный смысл. Кроме этого, в музеях гости могут приобрести понравившиеся льняные изделия, представленные здесь в самом широком ассортименте по ценам производителей.
Полюбились жителям и гостям нашего края экспозиции и выставки, посвященные жизни и творчеству сказочной внучки Деда Мороза – Снегурочки. Круглый год приветливо открыты, такие достопримечательности как терем Терем Снегурочки и Резиденция Снегурочки, где предлагаются разнообразные экскурсионные и интерактивные программы с участием Снегурочки и её помощников.
Кроме развитой музейной сферы, на территории Костромы и Костромской области сформировалась развитая сеть учреждений, оказывающих услуги по размещению: гостиниц, санаториев, пансионатов. В самой Костроме открыт целый ряд комфортабельных гостиниц с развитой инфраструктурой обслуживания гостей.
